Sans importance au moment de la mobilisation d’août 1914, la redoute fut redécouverte fortuitement lors des premières opérations. Sa présence inattendue constitua une surprise tactique tant pour les forces françaises que pour les unités allemandes. Dès l’automne 1914, le site devint le théâtre de combats d’une extrême intensité, au cours desquels les Allemands mirent près de trois mois à s’emparer de l’ouvrage, pourtant limité à environ 200 mètres de longueur.
L’année 1915 marque la poursuite des affrontements, notamment durant le printemps, dans le cadre des opérations liées à la bataille de la Woëvre. Les pertes y furent considérables de part et d’autre.
Par la suite la ligne de front se stabilisa. Les troupes allemandes consolidèrent alors leurs positions et entreprirent la construction d’un réseau de tranchées bétonnées et d’abris souterrains, dont certains vestiges demeurent visibles aujourd’hui, témoignant de la guerre de position et de l’évolution des techniques défensives durant le conflit.